La fil·loxera és un insecte fitòfag xuclador originari d'Amèrica del Nord. El nom prové dels mots grecs phyllon (fulla), i xerós (sec). És petit (menys de 1 mm de longitud), de color groguenc i s'alimenta de la saba de les arrels dels ceps que xucla fins a arribar a assecar-los i matar la planta. Es pot identificar les plantes infectades a causa del fet que es formen a les fulles unes gales. La plaga de la fil·loxera va arribar accidentalment a França l'any 1860 des d'un carregament de cep americà. La fil·loxera es reprodueix a una gran velocitat i com que es desconeixia com aturar la seva progressió es va estendre ràpidament per tot Europa causant la devastació en la majoria de regions vitícoles. Al Penedès, el període de màxima expansió de la vinya va ser entre el 1850 i el 1865, coincidint amb la crisi de la viticultura francesa atacada per la fil·loxera. Tanmateix, cap a l’any 1887, va arribar a casa nostra la temuda plaga, però  gràcies als anys d'expansió que van precedir la crisi, el període de la fil·loxera va arribar al Penedès en un temps d'importants transformacions. La fil·loxera va suposar un moment de crisi, però també va arribar en un moment de vitalitat i prosperitat que es pot identificar amb l’inici de la indústria del cava. A Sant Sadurní d'Anoia és coneguda sobretot la tasca de divulgació contra la fil·loxera dels que avui coneixem com a Set Savis de Grècia, un grup d’importants viticultors que solien reunir-se els diumenges a cal Guineu. Aquest grup de propietaris coneixia les publicacions especialitzades de l'època i estava en contacte amb propietaris d'altres zones afectades per la plaga, i van fer d'intermediaris i assessors al conjunt de viticultors que van haver de treballar en l'adaptació de les noves vinyes. La solució era força traumàtica: arrencar totes les vinyes i plantar-les de nou amb ceps immunes a l'insecte. Això implicava un ingent treball per arrencar tots els ceps i plantar-ne de nous i també anys sense collites fins que les noves vinyes donessin fruit. La fil·loxera no s’ha pogut eradicar i es troba en tots els països vitícoles del món, però en l'actualitat només es planten vinyes europees empeltades amb espècies de vinya americana que toleren l'atac de la fil·loxera. Des de l’any 1981 Sant Sadurní d'Anoia rememora amb la Festa de la Fil·loxera tot el que va succeir des que es va escampar la plaga d’aquest insecte i va arrasar les vinyes del municipi fins que es va trobar una solució a aquesta. Mitjançant elements de la cultura popular catalana, gegants, capgrossos, bestiari de foc, música d'arrel tradicional, la Festa de la Fil·loxera evoca de manera alegre i festiva aquest episodi de la nostra història i ret homenatge a l'esperit de lluita i l’esforç.

Segueix-nos a: